Dans toutes les armées maritimes, il y a toujours un ou deux équipages qui décident que finalement, pourquoi on irait pas piller un port ou deux pour notre propre compte?
Égorgeant leur capitaine, ou bien poussé par eux, ils partent à leur propre compte. Si certains ne sont que de simples nuisibles pillant des navires marchands égaré ou des villages de pêcheurs, il arrive que certains navires se mettent en vraies flottes et puissent menacer des flottes organisée ou des navires de guerre.
On trouve à leur bords de tout, du simple paysan armé d'un couteau ou bien de vrais guerriers. mais ils manquent d'organisation, à part à Antinoe, ou la piraterie est une institution.